有一个名为韩庆的谋士对孟尝君说，攻秦对齐国没好处。为什么呢？他分析说，齐国与秦国相距遥远，就算攻城略地，也不可能把秦国的土地并为己有，能捞到好处的只有魏国与韩国。若是魏、韩两国坐大，齐国就要丢掉老大的地位。

孟尝君攻打秦国，只是为一雪耻辱，若劳师远征，却没捞到好处，不好交代。有没有更好的办法呢？

韩庆说，有。

当时楚怀王还没死，被囚禁于秦国。韩庆认为，上策应该是以武力逼迫秦国释放楚怀王，然后要求楚国割让东部土地给齐国。这样做，齐国才能真正得到实惠，否则什么都是虚的。

孟尝君深以为然，不想继续向前挺进，而秦国也有意割地求和，双方一拍即合。孟尝君依韩庆之计，向秦国提出释放楚怀王的条件，秦昭王爽快答应了。就这样，齐、魏、韩三国联军从函谷关撤兵，第一次伐秦之战结束。

如意算盘打得不错，只是孟尝君还是低估了秦国厚黑的传统。秦昭王答应释放楚怀王，只不过是权宜之计罢了。孟尝君撤走后，远征楚国的秦国兵团陆续返回国内，函谷关的兵力大大增强了，秦昭王悍然毁约，拒绝交出楚怀王。

不交出楚怀王，孟尝君就不可能从楚国捞到好处，最终只是竹篮子打水——空欢喜一场罢了。

秦国立国以来，从未像现在如此毫无信用。

春秋时代恪守的道德原则，已经被尔虞我诈的政治游戏所取代。

孟尝君气坏了，他被羞辱过一次，如今又被戏弄，旧仇加新恨。很快，他又着手准备第二次伐秦之战。这一次，联军更加强大，除了齐、魏、韩三国之外，又有两个诸侯国加入伐秦行列，这两个国家，一个是赵国，一个是宋国。

公元前296年，孟尝君率五国联军，再次杀向秦国。

这次秦国没有两线作战，可以集中力量对付联军。只是五国打一国，孟尝君优势非常明显。特别是赵国的加盟，更是锦上添花。在赵武灵王“胡服骑射”的军事改革下，赵国异军突起，成为秦、齐之后又一军事强国，拥有第一流的骑兵武装。

东方诸侯联军一路西进，连战连捷，攻至盐氏（山西运城）。秦昭王压力很大，只得再度祭起割地求和的法宝。秦国已经很久没有如此狼狈不堪了，这也证明当年张仪以“连横”破坏东方的“合纵”战略，是何等深谋远虑。

恰好此时，被囚的楚怀王郁郁而死。孟尝君合纵诸侯攻秦，目的就是逼迫秦昭王释放楚怀王，再从楚国那儿捞取好处。楚怀王一死，孟尝君的计划落空了。就算他一路向西，攻到咸阳，秦国的土地又如何并入不接壤的齐国呢？只会让魏、赵、韩这些国家捡便宜罢了。

孟尝君接受秦昭王的割地求和。双方谈判的结果，秦国归还韩国河外之地及武遂，归还魏国河外之地及封陵。魏国与韩国收复失地，满心欢喜，出力最多的齐国，除了赢得好名声之外，并无其他收获。